Si un traitement orthodontique est envisagé, des examens complémentaires tels que des radiographies, des moulages en plâtre et parfois des photographies seront prescrits. Un bilan clinique précis, incluant des mesures et des constructions, sera réalisé pour proposer un plan de traitement adapté à la situation particulière du patient.
A ce moment, le patient (et sa famille) seront informés du type d’appareil nécessaire (plusieurs appareils différents peuvent être nécessaires au cours d’une même phase de traitement), de la durée prévisible du traitement ou de la phase de traitement concernée ; La durée ne peut être qu’approximative car elle dépendra de la coopération du patient, d’une réponse individuelle au traitement qui n’est jamais totalement identique et d’un degré d’incertitude sur la croissance faciale résiduelle ou la persistance d’une parafonction comme la déglutition avec interposition de la langue.
C’est à ce moment que sera recueilli le consentement éclairé après avoir débattu de l’amélioration attendue, des contraintes et des risques éventuels du traitement ou de l’abstention de traitement.
Les malformations les plus fréquentes sont dues à :
- La déformation des arcades dentaires liée à : la succion du pouce ou d'un autre doigt, l'interposition de la langue pendant la déglutition, la respiration par la bouche qui modifie la posture de la langue
- Des dents trop grosses pour la taille de la bouche ou inversement,
- Un décalage entre la croissance des deux mâchoires (squelettique)
- L’absence d’une ou de plusieurs dents (agénésie)
- Des dents incluses ou retenues dans la mâchoire
- etc...